浪蕩天涯: 漫遊紐卡素

九月初因公事要到英格蘭北部城市紐卡素(New Castle)數天，公事比想像中處理得要快，多了兩天的時間不想留在酒店無所事事，於是約同事四圍逛逛。同事是英國通，可是他之前未到過紐卡素，他對遊紐卡素也頗感興趣，為了方便，我們決定租車遊玩。

第一個景點是有北方天使(Angel of the North)之稱的巨型鋼鐵雕像，雕像位於高速公路旁，高50多米，約有幾層樓高。這座雕像吸引不少遊客專乘到此拜訪。筆者和同事對此雕像的感覺各異，同事覺得雕像很雄偉，我則覺得有點大而無當。

下一個景點是位於紐卡素附近的古鎮Durham，傳聞這古鎮很美，鎮內有古舊的英式建築，也有歷史悠久的大學。我們泊好車後便在周圍漫步，小鎮確有點英國古鎮的風味，但遊客太多，令筆者雅興大減。整體印象不是傳聞那麼好，可能是筆者鍾情南歐的小鎮，Durham的風格不是筆者心中那杯茶吧！時近中午，在鎮內的Market Hall買了一些香腸和西班牙炒飯吃，價錢可不便宜呢！

離開Durham，駕車到位於北海邊的Whitley Bay，Whitley Bay距離紐卡素市中心約19公里，是當地著名渡假勝地。這裏有一個長長的海灘，藍天碧海，感覺頗舒服。筆者到海灘當天太陽高照，但已是夏末，海風吹來感覺有點寒意，因此海灘也是冷冷清清的。筆者和朋友坐在海邊大半個鐘，感覺悠閒，Whitley Bay為我留下極佳的印象。

從Whitley Bay回到紐市中心，是筆者最期待的行程，就是到紐卡素球場參觀和購買紀念品。紐卡素是筆者頗喜歡的英超球隊，可惜今年降落英冠，但筆者仍很想去「朝聖」，很可惜筆者到紐卡素的日子，碰不上球隊的主場賽事，唯有到球場參觀作罷。車子很順利回到紐市中心，可是這時車輛的衛星定位出現了問題，明明是快到球場，定位卻指示我們返回高速公路，接連兩次也是如此，到第三次我們還入錯了線，被一位巴士司機破口大罵！這時我們唯有憑感覺找球場，在附近的地方找了泊車錶位下車找尋。下車後找了幾位貌似大學生的女生問路，她們指示我們朝紐卡素大學方向走，再穿過大學宿舍便可找到球場。15分鐘後終於抵達球場，但所有紀念品店舖已關門，當然也不能入內參觀，惟有在門外拍照補數，尚幸可以在我尊敬的卜比笠臣教練銅像前拍照。雖然有點失望，也算是難忘的經歷，也希望紐卡素能儘快返回英超行列！

晚飯後，同事建議到泰恩河(River Tyne)逛逛，原因是紐卡素有橋梁之城的外號，他想到河畔看橋和夜色。酒店離河畔只有5分鐘路程，反正閒着無事，留在酒店也是落吧飲酒，於是即時答應同事。橋景和燈光互相配合，景色果然優美。我們拍了幾張照，本想停留多一回，但入夜後紐卡素的氣溫驟降，筆者和同事都凍得牙關打顫，徘徊了10多分鐘，便匆匆返回酒店。