紐卡素的長城

    第二天早上起來，吃完早餐後本想休息一下，同事對我說反正有大半天時間(我們黃昏才要坐火車到愛丁堡)，問我有沒有興趣到紐卡素的市郊看長城。筆者未曾聽過紐卡素有長城，一臉疑惑的望着同事，他笑對我說：「我不是開玩笑，紐卡素確有長城，是羅馬時代建的，約有二千年歷史，是世界文化遺產，據說媲美中國的萬里長城。我們難得來到紐卡素，看看也無妨。」當天其實有點累，朋友這麼一說，精神為之一振，於是答應了他。

    後來才知道英國的長城名為哈德良長城(Hadrian's Wall)，是羅馬皇帝哈德良所建，目的是用來防備當時北方的蠻族(這和中國秦代的長城有點相似)。哈德良長城共有百多公里，橫跨英國北部，長城以北就是蘇格蘭，羅馬時代乃所謂蠻族聚居之地。

    我們只有短短幾小時的時間，因此只能夠參觀哈德良長城的其中一段。車子行駛了不足半小時，我們已見到哈德良長城的指示牌，泊好車子後按指示牌尋找長城。二十分鐘後，發現一片大草地，沿草地向上走就是其中一段哈德良長城。草地不算難走，但遍地是牛羊糞便，一不小心便踩中地雷。走到了頂方，只見用石塊堆成的長長石牆，部分石牆已破敗。筆者和同事二話不說，爬上石牆上面四看看，只見彎彎曲曲的石牆，部分已破敗，俯視下面是一片草原，草原上有無數牛羊和三數間石屋。風很大，幾乎把我們吹下山。同事對我說：「還以為和萬里長城一樣雄偉，原來只是用幾塊石頭堆成。」(同事是大中華擁護，雖未至於「膠級」，總是覺得中國的東西比較好！)可是我有另一種感覺，英國的長城雖然不及中國的雄偉，但渾然天成，和周圍環境配合，加上遊客少，感覺舒服，筆者其實頗喜歡這條由羅馬人築成的長城！

    逗留了一小時左右，我們駕車回紐卡素市中心。

    後來回到香港，筆者向一位在大學教歷史的講師請教哈德良長城的問題，他指哈德良長城的建造方式和中國的長城很相似，都是就地取材，用乾草、沙泥和石(英國的長城主要用石灰石)堆砌。建築長城的目的也相似，長城是用來區隔文明地區和落後地區(當時的人是這樣想)，在長城駐防的士兵藉此觀察北面蠻族的情況，當遇上敵人入侵，城牆可阻止對方的馬匹一躍而過，增加對方進襲的成本。至於我們現時見到的萬里長城(其實只不過是北京近郊一段)，是明朝的建築，是六百年前的建築，當時的建築技術比秦漢和羅馬時代先進，所以較雄偉絕不出奇。至於秦代的長城，大部分已遭破壞及受風沙侵蝕，一般人很難看到其原貌，反不及英國長城保存得好。筆者在此補充這些資料給各位參考。

北京的長城建於明代，規模比哈德良長城雄偉。
但兩者其實各具特色。

文：蕭娥比

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